據(jù)初步統(tǒng)計，近年來我國污水處理廠呈小型化發(fā)展趨勢，2009年污水處理廠平均設計規(guī)模比2005年下降了24%。與此同時，污水處理廠分布區(qū)域快速擴大，2008年建有污水處理廠的城市比2005年增加了近一倍。

在這種單體小型化、區(qū)域分散化的趨勢下，我國污水處理技術在路線選擇上會朝何種方向發(fā)展？未來隨著污水廠建設的逐漸趨于飽和以及污水排放標準的提高，污水處理廠升級改造是否會成為市場發(fā)展的主流？

關于污水處理技術的發(fā)展方向問題，上海市政工程設計研究總院總工程師、教授級高工張辰認為，前一階段，國內(nèi)的污水處理行業(yè)一味追求國外的新技術、新工藝，在引進國外技術的時候，并沒有認真研究考察國外技術是否真正適合國內(nèi)污水處理廠的具體情況，存在很大的片面性和盲目性。

事實上，當我國的污水處理業(yè)還處于設施建設的初期時，國外的污水處理水平已經(jīng)非常發(fā)達，大型城市污水處理廠十分普及，新技術的開發(fā)研究也正是在這種基礎上進行的。污水處理業(yè)發(fā)展水平的不同，使得從國外直接引進的技術并不能與國內(nèi)污水處理廠很好地契合。比如AB法是國外為了提高污水處理效率，專門針對收集率較高城市的高濃度污水處理而開發(fā)的工藝。國內(nèi)南方地區(qū)的一些污水處理廠，在污水濃度很低的情況下，也選擇使用AB法，使得處理工藝與現(xiàn)實情況難以有效地匹配，造成了污水處理廠運轉的低效率。

現(xiàn)階段，我國污水處理廠的建設重心逐漸由大城市向中小城市轉移，呈現(xiàn)單體小型化、區(qū)域分散化的發(fā)展趨勢。在這種情況下，先前的一些處理技術反而找到了得以充分發(fā)揮作用的空間。比如氧化溝技術，就是在國外大規(guī)模的污水處理廠建成以后，逐漸開發(fā)的適合于中小型污水處理廠的處理技術。對于大型的污水處理廠，由于設備臺套數(shù)不可能無限制地增加，氧化溝處理法存在一定的局限性。反而很多小型污水處理廠，處理量不是很大，設備臺套數(shù)也不需要很多，通過變頻調(diào)節(jié)，可以在一定范圍內(nèi)滿足處理需求，其運營管理的難度也相對較低，因此采用這類處理方法就是合理的。此外，考慮到小型污水廠很難為污泥處理建設一套單獨的設施，氧化溝還能與污泥處理結合起來，長泥齡的氧化溝可以使污泥基本穩(wěn)定，為后續(xù)處理處置帶來方便，節(jié)約建設和運營成本。

因此，在技術的選擇上不一定是越新越好，而應根據(jù)具體情況采用最適合的技術工藝。從未來趨勢來看，一些小型化、操作簡易的污水處理技術反而更具適應性，繼而帶動與之相關的設備制造需求。
隨著我國對環(huán)境保護重視程度的不斷增加，相應地，環(huán)保要求和標準也在提高，這是否意味著污水處理廠升級改造將成為今后污水處理行業(yè)建設的重心？
張辰認為，一方面我們當然要朝著達到標準的方向去不斷努力，但從更現(xiàn)實的意義而言，把“全收集、全處理、全提標”作為努力的原則，才是更符合實際和更有效的。在過程上來講，應當是先有全收集，再到全處理，進而是全達標。

比如現(xiàn)在的大型城市，很多已經(jīng)達到了一級B標準的污水處理廠，我們再花費更多成本對污水處理廠進行升級改造，把COD從60降到50，SS從20降到10，所得到的減排貢獻，遠遠不如在更多的地區(qū)實現(xiàn)污水有效收集，提高收集量和處理量，把COD從幾百降到60以內(nèi)更為高效。所以全收集，建設有效的收集系統(tǒng)是我們最首要、最基本的努力方向。尤其隨著國家城市化率的不斷提高，中小城市的污水收集系統(tǒng)建設一定要做到“先地下、后地上”，而不是表面的污水處理設備建好了，配套管網(wǎng)卻跟不上，后期不得不再返回來建設和完善收集系統(tǒng)，導致很大的浪費和運行效率的低下。